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pianta del Melone è una erbacea a ciclo annuale della famiglia delle
Cucurbitacee, originaria dell'Asia e, secondo alcuni, proveniente
dall'Africa tropicale.
Il
melone è una pianta con fusto prostrato o rampicante, presenta foglie
ampie a lobi arrotondati e fiori ascellari gialli con corolla campanulata.
Il
frutto (peponide), chiamato melone o popone è carnoso, ricco di succo
acquoso, di peso notevole, di varia forma (sferica, cilindrica, ovoidale),
con epicarpo a superficie liscia o rugosa, di color giallo o giallo
paglierino tendenTe al verde o verde chiaro, unito o striato. All'interno
contiene numerosi semi sistemati nella parte centrale del frutto. La
polpa, che costituisce la parte edibile, è dolce, dal profumo e sapore
assai spiccati. I meloni vengono distinti in due fondamentali gruppi: i
meloni estivi, dalla polpa giallo-aranciata, ed i meloni invernali, dalla
polpa generalmente biancastra. Sono assai apprezzati nella stagione calda
per le proprietà dissetanti e rinfrescanti, ma rappresentano un prelibato
frutto anche d'inverno, specie per le caratteristiche varietà invernali
dall'aroma vanigliato.
Vengono
generalmente consumati allo stato fresco, a fette o in macedonia. Il
melone estivo ben si accompagna al prosciutto crudo in un tipico piatto
italiano. |
